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    伶人感受到众人的注视，只是微微侧头，唇角勾起一抹谦逊而神秘的微笑，向着讲台方向举杯致意，姿态优雅从容。

    艾文向着伶人的方向郑重地点了点头，语气充满了“真诚”的感激：“更为难得的是，伶人先生购买此画，并非为了私藏，而是决定将其转赠予另一位与他同样卓越的调查员——虞幸先生！”

    又是一阵更大的哗然，所有人的目光又在虞幸和伶人之间来回逡巡。

    “伶人先生认为，惟有虞幸先生的气质与洞察力，才能真正理解《星空》中所蕴含的超越凡俗的意蕴。”艾文适时地补充道，话语中充满了对两位调查员眼光的恭维，“面对如此真挚的情谊与对艺术纯粹的追求，我实在无法，也不忍拒绝。”

    他面向众人，摊开双手，做出一个无奈又带着祝福的姿态：“因此，我不得不怀着既遗憾又欣慰的心情宣布，《星空》将不再进行公开展出，它将以这样一种充满传奇色彩的方式，直接奔赴它最终的归宿。

    “让我们以掌声，感谢伶人先生的慷慨与对艺术的执着，也祝福虞幸先生能从中获得无尽的灵感与启迪！”

    稀稀落落的掌声响起，逐渐变得热烈。

    尽管许多人因未能一睹《星空》真容而感到失望，但这戏剧性的一幕无疑为今晚的画展增添了浓墨重彩的一笔，足以成为未来一段时间上流社会沙龙中津津乐道的谈资。

    起码，在这个镇上，没人会对理想国的调查员说“不”。

    艾文在掌声中微微鞠躬，眼底深处，一丝计划得逞的得意悄然掠过，迅速隐没在艺术家感性的面具之下。

    当最后一丝礼貌性的掌声在展厅中消散，艾文·克利福德稳步走下讲台。

    他没有理会几位试图上前询问或表达遗憾的宾客，目光如同精准的磁石，径直锁定了正与芙奈尔夫人站在一起的虞幸。

    他穿过人群，步履间带着一种刻意压制的急促，脸上混杂着未尽的艺术家的亢奋与一种隐秘的、几乎要破茧而出的期待。

    “芙奈尔夫人，虞幸先生。”他在两人面前站定，声音比在台上时低沉沙哑了些许，仿佛还沉浸在某种激烈的情绪余波之中。

    他先是对芙奈尔夫人礼节性地欠身，随即目光便灼灼地投向了虞幸。

    “虞幸先生，”他重复了一遍这个称呼，语气中带着一种不容错辨的、近乎强硬的邀请，“《星空》此刻已移至后方安静的休息室。不知您现在是否方便随我前去？我相信，唯有在不受打扰的静谧中，您才能真正领略到它的……全部精髓。”

    他的用词带着一种暧昧的暗示，那双深褐色的眼睛紧紧盯着虞幸，仿佛捕猎者在确认猎物是否已踏入陷阱的边缘。

    他微微向前倾身，压低了声音，却又确保一旁的芙奈尔夫人也能听清：“伶人先生的慷慨馈赠，需要在一个配得上它的场合，由我亲自为您呈现和解说。”

    这番说辞合情合理，既然伶人不愿意让《星空》公开展出，那么这幅画确实需要一次私密的、充满仪式感的交接。

    芙奈尔夫人闻言，优雅地挑了挑眉，唇角噙着一丝了然的笑意。

    她轻轻用手肘碰了碰身旁的虞幸，低语道：“去吧，虞幸先生。”

    虞幸迎上艾文那几乎无法掩饰迫切的目光，脸上依旧是那副平静无波的神情，只是眼底极快地掠过一丝旁人难以察觉的戏谑。

    他微微颔首，语气平淡无波：“既然如此，那就麻烦克利福德先生带路了。”

    “这边请！”艾文几乎是立刻侧身引路，仿佛生怕虞幸会反悔一般，他引领着虞幸，穿过那些尚未完全散去、投来好奇目光的宾客，走向画廊深处那条更为幽静、灯光也更为昏暗的走廊。

    两人的身影逐渐消失在走廊的阴影中，如同被一张无形的大口悄然吞噬。

    留在原地的芙奈尔夫人轻轻摇动手中的丝绸折扇，望着他们离去的方向，若有所思地笑了笑，随即转身，优雅地融入了最后的寒暄与道别之中。

    他们穿过悬挂着那些已然“失色”画作的展厅，走向位于画廊深处、更为私密的区域。

    走廊里的地毯吸收了脚步声，四周一片寂静，只有两人轻微的呼吸声，以及某种难以言喻的、逐渐弥漫开来的压抑感。

    艾文在一扇厚重的、镶嵌着暗色木纹的门前停下，他取出钥匙，插入锁孔，转动时发出清晰的“咔哒”声。

    “请进。”他推开门，侧身让开，对虞幸做了一个“请”的手势。

    虞幸迈步而入。

    这是一间更大的休息室，装饰典雅，摆放着舒适的沙发和茶几，应该是画廊专门用来招待贵宾的，但此刻，所有的注意力都会不由自主地被房间中央那幅孤零零立着的画作所吸引。

    它被一块深紫色的天鹅绒幕布遮盖着，静静地倚在画架上。

    艾文反手轻轻关上门，隔绝了外界最后一丝声响。
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